L’Escaut,

L’eau, un fleuve, un poète et son tombeau.

La thématique de l’eau, fut traitée à torrents au cours des siècles par les peintres réalistes, les poètes, les écrivains. L’eau sous la forme d’un fleuve, objet de figuration naturelle, revêt aussi une dimension allégorique; il est l’attribut des Dieux, des héros, des rois. Le fleuve Escaut est l’élément essentiel du décor paysager de la noble Flandre, de ses mythes, de ses batailles, de ses légendes. En 1916, ce fleuve forge l’imagination et les espérances de l’immense poète et critique d’art Emile Verhaeren.

Dans son poème L’Escaut, Verhaeren déverse un flot de louanges aux eaux qu’il qualifie tour à tour de «pâle et vermeil, sombre et clair, douce ou rugueuse, paisible ou arrogante, calme et profonde».

Pour la sentir encore, même à travers la mort, c’est en marge de la rive de l’Escaut dans le village de Sint-Amand que le poète a souhaité être inhumé au lendemain de la première guerre mondiale.

Un siècle plus tard, le fleuve devient la source d’inspiration de ce projet qui nécessite d’arpenter ses rives depuis sa source jusqu’à son embouchure tout au long des cinq dernières années. [...]

Confrontées au poème, les images de cette séries présentées sous une compositions de formats variés, deviennent des témoignages idylliques, permettant de percevoir l’esprit et l’âme des territoires qui abritent le fleuve, de la vie, à la mort.

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